Determinación de la capacidad oxidativa de un consorcio microbiano nativo sobre un mineral aurífero refractario

Published in: Engineering Innovations for Global Sustainability: Proceedings of the 14th Latin American and Caribbean Conference for Engineering and Technology
Date of Conference: July 20-22, 2016
Location of Conference: San Jose, Costa Rica
Authors: Gabriela González Lapo
Paulina Aguirre Chamba
Refereed Paper: #274

Abstract:

Se estima que la producción total de oro a nivel mundial proviene de minerales refractarios los cuales van en crecimiento en muchos países en desarrollo. Una alternativa de pre-tratamiento para la recuperación de oro es la biooxidación, proceso que gracias a la presencia de microorganismos acidófilos se logra que las partículas de oro ocluidas en la matriz de un mineral sulfurado sean fáciles a la cianuración. Los objetivos de esta investigación fue aislar microorganismos acidófilos nativos de drenajes ácidos de mina y determinar su capacidad oxidativa en un reactor de tanque agitado, variando la densidad de pulpa (%p/v), para una mejor solubilización del mineral y mayor recuperación de oro. Para el aislamiento de microorganismo acidófilos se utilizó el medio de cultivo Silverman y Lundgren ajustado a pH 1.8; con sulfato ferroso heptahidratado (FeSO4*7H2O) como fuente de energía. Los ensayos de biooxidación se realizaron manteniendo constantes: pH (1.8), temperatura (20°C), agitación (400rpm), aeración (3vvm), concentración inicial de inóculo (20%v/v) y tamaño de la partícula (-200mallas); y variando la densidad de pulpa (5, 10, 15 y 20 %p/v) Se determinó la cinética de crecimiento microbiano durante el proceso a través de la medición de concentración de Fe2+, Fe total, sulfatos y conteo celular en cámara de Neubauer por un periodo de 30 días. Las productividades volumétricas obtenidas en el proceso de biooxidación por lote fueron: Qp Fe3+ de 2.20, 1.65, 0.80, 0.78 g/L día, Qp SO42- 3.17, 2.27, 2.10, 1.73 g/L día y una recuperación de oro del 51, 40, 33 y 43% para densidades de pulpa de 5, 10, 15 y 20 %p/v, respectivamente.